В Обнинске за всю его историю проживало четыре Героя Советского Союза. Трое — фронтовики: Алексей Владимирович Кардашин, Илья Федорович Трушков, Николай Михайлович Балакирев.
Николай Михайлович — летчик-штурмовик, супер-ас. Бесстрашный герой, не боявшийся огня зениток, — он по семь раз мог заходить на цель, пока не уничтожит ее! Удачливый командир — летчики охотно поднимались в небо под его началом.
В Обнинск он приехал в 1975 году, жил рядом с нами — на Звездной, 5. Вниманием Николай Михайлович не был обделен — каждый праздник приходили к ветерану и пионеры с цветами, и руководство города. Он немного не дожил до 60-летия Победы.
На Звездной, 5 установили мемориальную доску, но со временем она обветшала. Что делать? Жители микрорайона обратились в Горсобрание, в комитет по ЖКХ с просьбой отремонтировать мемориальную доску Балакирева. «Мы обратились с запросом в администрацию города, — рассказывает депутат Роман Анциферов. — Согласование много времени не заняло. Все необходимые документы были быстро оформлены. А ждать, когда будут выделены бюджетные средства на ремонт мемориальной доски, мы не стали».
Сообща решили все вопросы, нашли возможности — к 9 Мая памятная мемориальная доска была установлена.
Рядом со Звездной, 5 расположены школы, детские сады. Каждый день дети и их родители проходят мимо дома, где жил летчик-герой. Неподалеку, в 10-й школе, находится клуб спортивных единоборств, там же базируется отряд юнармейцев… «Николай Балакирев, — продолжает депутат Роман Анциферов, — и после войны шел славным путем: закончил военно-воздушную академию им. Жуковского, служил командиром учебного подразделения в Оренбургском высшем военном училище. Учил молодых летчиков-истребителей. И в том числе Юрия Гагарина. Когда Николай Михайлович вышел в запас, переехал в Обнинск. Вырастил сыновей — оба стали врачами. Внучки тоже медики. Есть и правнуки. Младший учится в ФТШ. Совсем рядом со Звездной, 5. Таким человеком может гордиться каждый житель Обнинска. И мы хотим сохранить память о нем. Для себя. Для детей. Для будущих поколений».
Мемориальная доска — только первая ласточка в деле увековечивания памяти Героя Советского Союза Николая Балакирева. В 10-й школе собирают материалы для широкой экспозиции, посвященной легендарному летчику-штурмовику. А в 13-й школе собираются собрать экспозицию обо всех Героях Советского Союза, которые жили в Обнинске.
В июне 1941-го Николаю Балакиреву было 18 лет. К тому моменту он с отличием закончил летное училище и работал летчиком-инструктором. С первых дней войны просился на фронт, его не пускали — кто-то должен учить будущих летчиков. Но Балакирев сумел настоять на своем. Переучился на летчика-штурмовика и в январе 1943 уже воевал в 218-м штурмовом авиационном полку.
В 20 лет был командиром эскадрильи. Через три месяца, в марте, Николай Балакирев награждается орденом Красной Звезды и двумя орденами Красного Знамени. В июне 1944 года ему присвоено звание Героя Советского Союза. Он сражался с фашистами в небе над Украиной, Белоруссией, Польшей. Участвовал в боях за Берлин. Его штурмовик подавлял огневые точки — зенитки — в Трептов-парке вокруг рейхстага. Тогда, в апреле 1945 года, майор Балакирев был признан лучшим штурмовиком полка. Его направляли на самые сложные боевые операции. Он водил группы штурмовиков. Он в одиночку вылетал на «свободную охоту» в тыл врага. Последнее боевое задание выполнил в День Победы, 9 мая 1945 года. Уничтожил фашистов, стремившихся прорваться в западную зону Германии. День Победы отметил в Берлине. Затем был отправлен в Москву — чеканил шаг по брусчатке Красной площади в параде Победы. Его грудь украшали 9 орденов и 12 медалей.
