Ждать пришлось достаточно долго – основные выступления начались только после двух часов дня, причем летчики успели буквально за полчаса до начала грозы. Пятерка самолетов выполняла как групповые, так и одиночные полеты, демонстрируя фигуры высшего пилотажа, такие как знаменитая петля Нестерова, а также пролеты на малой высоте, что вызвало особенно яркую реакцию зрителей.
По словам организаторов чемпионата, соревнования в Хатенках проводятся четвертый раз, и основной костяк участников сохраняется из года в год – это спортсмены-любители, досаафовцы, а также два военных летчика в отставке. Почетным гостем соревнований стал Сергей Крикалев, космонавт, герой России, герой Советского Союза, рекордсмен среди космонавтов Земли по суммарному времени пребывания в космосе (803 дня за шесть стартов).
С малой авиацией Сергея Константиновича связывают давние отношения: он чемпион мира по пилотажу на планерах. И до сих пор совершает полеты на аэродроме Дракино. Здесь же, в Хатенках, собрались его товарищи, в том числе командир пилотажной группы, в которой он летал. Так что соревнования стали местом встречи и общения.
Аэродром легендарной французской эскадрильи
За кубок «Нормандия-Неман» боролись именно в Хатенках неслучайно. Ведь именно здесь в 1943 году начинался боевой путь и располагался аэродром легендарной эскадрильи «Нормандия – Неман». Французские летчики участвовали в освобождении Орла, Брянска, Смоленска.
Многих советских орденов и медалей удостоились 83 французских летчика. Советское правительство наградило полк орденами Красного Знамени и Александра Невского, а французское — Почетного легиона, Крестом войны с 6-ю пальмами, Крестом освобождения и Военной медалью.
Зоя ЮРЬЕВА