На сегодняшний день брахитерапия считается одним из самых эффективных методов лечения рака предстательной железы. В отличие от дистанционной лучевой терапии, при которой на пораженный участок воздействуют снаружи, через поверхность тела пациента, в брахитерапии источники вводят внутрь опухоли. Это позволяет нанести максимально точный удар на очаг заболевания, не задев соседние здоровые органы и ткани. А поскольку источники излучения низкоэнергетические, внешнего фона почти нет — их «носитель» абсолютно безопасен для окружающих. Этот метод используется в нашей стране c начала 2000-х, успешно проводили операции и в МРНЦ, используя немецкие микроисточники.
Однако, после скачка курса валют стоимость импортных микроисточников стала так высока, что отпущенных по квоте сумм не хватало на полный курс лечения. А доплачивать из собственных средств больным не позволяло законодательство. И люди лишились возможности сохранить свое здоровье, используя брахитерапию.
Решение этой огромной проблемы нашли в Обнинске, благодаря совместной работе ученых ГНЦ РФ ФЭИ им. Лейпунского и медиков МРНЦ им. Цыба. Микроисточники с йодом-125, созданные по российской технологии, на российском оборудовании и из российских комплектующих — достижение ФЭИ. Но, чтобы запустить их в производство, требовалось провести клинические испытания. В октябре 2015 г. Виталий Бирюков во главе группы хирургов провел первую операцию брахитерапии рака предстательной железы на отечественных микроисточниках. Всего же было успешно прооперировано 36 человек, которые обрели здоровье. Клинические исследования, проведенные группой Виталия Бирюкова, доказали, что микроисточники, которые были разработаны в ГНЦ РФ ФЭИ им. Лейпунского, ничуть не хуже немецких. Их можно массово применять в лечении. И в течение ближайших двух месяцев ФЭИ получит разрешение на массовое производство микроисточников.
«Глобальной целью исследования, — говорит Виталий Бирюков, — является создание отечественного импортонезависимого производства микроисточников йода-125 в России, стоимость которых позволит проводить такие эффективные операции в рамках оказания высокотехнологичной медицинской помощи или в рамках общего медицинского страхования». А потребность в этом весьма велика: каждый год в России диагноз «рак простаты» ставят примерно 30 тыс. пациентам.
Виталий Бирюков ведет активную научно-исследовательскую работу в отделении. Имеет более 40 печатных работ. Приоритетным направлением деятельности является гормонолучевое лечение и брахитерапия рака предстательной железы. С 2009 года возглавляет группу брахитерапии рака предстательной железы в Центре. За это время успешно пролечено методом брахитерапии более 300 пациентов.